だから門脇君は、ずっと私のそばにいる⑥

年末

寒さが厳しくなるにつれ、おじいちゃんの体調が悪化した。立ち上がることが困難になり、ついにはベッドに寝たきりの状態となった。
調子の良い日は次第に減り、日中に目を開けている時間も短くなっていく。
それでも、食事の際にはスプーンを口元へ運ぶと、ゆっくりと口を開け、ペースト状にした食事を飲み込んだ。
入れ歯の取り外しや口腔ケア、タオルで体を拭く作業、着替え、おむつ交換。 介護の負担は一気に増えた。
そして母は、仕事を在宅ワークへと切り替えた。

デイサービスへ通うことが難しくなり、夜中に両親が話しているのが聞こえた。
「明里に迷惑をかけてしまっている……。」
「もう自宅で看るのは無理ね……。」
その後、ケアマネジャーさんと相談し、おじいちゃんを施設へ入所させることになった。
しかし、高齢者施設は待機者が多く、申し込んでもすぐには入所できないらしい。 おじいちゃんは特別養護老人ホームの85番目の待機者となった。

母は仕事に加え、食事の準備、買い物、洗濯、掃除など、毎日多くの負担を抱えていた。
行政の支援サービスを受けられればよかったが、同居家族がいる場合は自宅での生活支援が難しいらしい。
母が家で仕事をしている間、私は邪魔にならないようにおじいちゃんの世話をした。
できるだけ音を立てずに、定期的に体の向きを変える。 そうしないと、床ずれができてしまうからだ。
母は私に申し訳ないと思っているのが伝わってきた。 しかし、思うようにいかない状況に母は次第にイライラしていた。
こんなことなら会社で仕事をしてほしい。 母が家にいない方が、むしろ楽だと私は思った。

そして、その年の瀬におじいちゃんが死んだ。

口には出さないけど、家族みんながこれで楽になれると思った。
親戚の人達はみんなよく看てくれたね頑張ったねと私に言ってくれた。